Puede parecer un sueño para los empresarios de empresas pequeñas, pero, a partir del próximo mes, la ciudad de Long Beach ofrecerá 900 pies cuadrados de espacio comercial a varias empresas locales nuevas, sin cargo.
The Corner Pop-Up, ubicado en 2640 E. Anaheim St., abrirá oficialmente el jueves 24 de octubre y estará disponible de jueves a domingo durante varios fines de semana consecutivos a la vez para empresas pequeñas que soliciten, califiquen y participen en un programa de orientación.
“The Corner Pop-Up es un lugar para experimentar la escena empresarial de Long Beach, donde los residentes y visitantes pueden descubrir nuevos productos y servicios desarrollados localmente a medida que se lanzan”, indica la página web de la ciudad para el proyecto. “El espacio creativo es una asociación innovadora entre la Ciudad de Long Beach, LINC Housing y Pacific Gateway que combina el apoyo empresarial, la programación juvenil y el desarrollo de la fuerza laboral”.
Semira Araya, especialista en desarrollo de negocios en el Departamento de Desarrollo Económico de la ciudad, explicó que la idea surgió hace unos dos años de la adopción por parte del consejo de la ciudad del Plan para el Desarrollo Económico, que tiene siete áreas de enfoque.
“Dos áreas de enfoque muy importantes que se relacionan con el trabajo que hacemos son la asistencia comercial y la inclusión económica”, dijo Araya. “Hay una serie de objetivos y recomendaciones enumerados allí, y gran parte se trata de apoyar el emprendimiento local, ayudándoles a romper algunas de las barreras de entrada. Entonces, descubrimos que, muchas veces, las empresas no tienen los recursos que necesitan para comenzar y crecer: acceso al espacio, acceso a asistencia técnica, acceso al capital. Vemos el Corner Pop-up como un lugar donde pueden pensar en ideas. Puede ser una microempresa muy pequeña, por lo que pueden probar productos y pensar cómo pueden comercializar su marca, y luego los conectamos con los proveedores de asistencia técnica adecuados que luego los ayudarían a ver esa marca y marketing, o lo que sea puede ser, a través de un negocio existente “.
Araya, sin embargo, indicó que no se ha determinado exactamente cómo sucederá eso, pero con buenas razones.
“En realidad no estamos definiendo mucho de eso en este momento porque queremos asegurarnos de que estamos trabajando con cada negocio y trabajando con ellos en su idea”, dijo. “Entonces, si tenemos un negocio que tal vez quiera entrar y enseñar yoga, estamos abiertos a que se asocien con otro negocio que luego pueda entrar y proporcionarles velas o [algo más] que pueda complementar su negocio. Por lo tanto, no hay limitación, en lo que respecta a eso “.
En cuanto a las empresas que coinciden, Araya dijo que se espera que el proceso suceda naturalmente y que su departamento esté abierto a las sugerencias y solicitudes de los empresarios.
Otra área de flexibilidad es la duración del tiempo que las empresas podrán ocupar el espacio. Esa decisión, también, será determinada al menos parcialmente por los participantes en función de sus necesidades individuales, dijo Araya. Sin embargo, en este momento, hay un año para resolverlo todo.
“En este momento, está en modo piloto. Tenemos un contrato de arrendamiento por un año ”, dijo Araya. “Si tiene éxito durante ese año, buscaremos formas de continuar con la programación, pero esperamos que esto esté aquí por algún tiempo”.
Otro aspecto más abierto es cómo determinar el éxito.
“Al final del día, queremos que las empresas se beneficien de ello”, dijo Araya. “Entonces, estaremos rastreando las ventas, diferentes recursos a los que pudieron conectarse a través de este espacio. Veremos algunos de los otros programas que van a estar sucediendo aquí. Vamos a tener algunos talleres de desarrollo de la fuerza laboral. Entonces, solo una cantidad de métricas que vamos a rastrear durante el primer año para ver si este espacio es realmente un valor agregado para la comunidad local de pequeñas empresas. Eso se definirá a medida que continuemos reafirmando el programa ”.
Araya dijo que la esperanza es tener una amplia gama de tipos de negocios que ocupen el espacio, pero esencialmente se ofrece para la venta al por menor de bienes o servicios, pero no se puede preparar comida allí. Explicó que Corner Pop-Up no tiene las instalaciones adecuadas para cocinar, ni los permisos necesarios para hacerlo. Del mismo modo, los vendedores de cannabis y las empresas de servicios de alcohol no podrían usar el espacio.
Sin embargo, la falta de una licencia de funcionamiento no es necesariamente un obstáculo para la solicitud.
“Esperamos que tengan una licencia comercial, pero podemos trabajar con ellos para solicitar una licencia comercial porque muchas pequeñas empresas no tienen una licencia comercial”, dijo. “No saben que necesitan uno. No conocen el proceso. Entonces, eso es parte del trabajo que hacemos como Departamento de Desarrollo Económico. Los ayudamos a navegar a través del proceso de obtención de permisos, planificación y licencias comerciales “.
Holly Ferris, quien maneja las relaciones con los medios de comunicación para LINC Housing Corporation, una organización sin fines de lucro que construye, posee y opera viviendas asequibles para personas mayores y familias en todo California, dijo que el proyecto surgió de una asociación entre su organización y la Ciudad. Directamente sobre el Corner Pop-Up hay viviendas para jóvenes que han sido emancipados del sistema de cuidado de crianza.
“Arriba hay 14 unidades para jóvenes de crianza temporal emancipados y jóvenes en edad de transición”, dijo Ferris, durante una entrevista dentro del Corner Pop-Up. “Eso es lo que ha sido este edificio durante mucho tiempo. Este espacio siempre ha sido un espacio comercial, pero aún no se ha activado. Esta es la activación, y LINC Housing se ha involucrado mucho más en el desarrollo de la comunidad y trabajando con las ciudades para expandirse, no se trata solo de viviendas, sino de pequeñas empresas, y se habla de [con] esta pizarra en blanco, cómo puede hacer que los jóvenes de arriba participen en algunas de las capacitaciones para pequeñas empresas que podrían ocurrir aquí con los empresarios. Tal vez puedan ser voluntarios, o tal vez se les pueda pagar para trabajar en el espacio durante los fines de semana. Entonces, LINC también está buscando ese tipo de asociación y colaboración ”.
Ferris dijo que aún no se sabe cuántas de esas ideas se pueden llevar a cabo, pero, mientras tanto, el espacio sirve para múltiples usos, como el sitio de clases de ejercicio y un banco de alimentos para la comunidad local.
Independientemente de cómo se active el espacio en los próximos 12 meses y qué tipos de negocios lo ocupen, Araya lo ve como una oportunidad para vincular las empresas emergentes con lo que necesitan para tener éxito.
“Vemos esto, realmente, como no solo un espacio físico”, dijo Araya. “Es un espacio que conectará a los empresarios con una amplia gama de recursos”.
Para obtener más información, visite popuplb.com o envíe un correo electrónico a Semira.Araya@longbeach.gov.
