En las próximas semanas, el Centro de Convenciones de Long Beach se utilizará para albergar a niños inmigrantes que llegan a la frontera de Estados Unidos sin estar acompañados, según lo aprobó unanimo de el Concejo Municipal de Long Beach el martes 6 de abril durante una reunión especial.
“Todos sabemos que en este momento tenemos un enorme desafío humanitario que está sucediendo al otro lado de la frontera”, dijo el alcalde Robert García. “También sabemos que estos son niños…Y nuestro enfoque debe ser asegurarnos de que estos niños, que son menores de edad, están aquí por una variedad de razones que no tienen la culpa. Necesitan nuestra ayuda “.
Long Beach recibió la solicitud la semana pasada del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Los funcionarios de la ciudad enfatizaron que el programa es temporal, con una fecha de finalización firme el 2 de agosto de 2021.
El objetivo del programa es la reunificación familiar. Las agencias federales ya han identificado familiares o patrocinadores para cada niño que llega a Long Beach.
Un máximo de 1000 niños se mantendrán en el centro de convenciones de forma continua. El sitio estará a cargo de varias agencias federales colaboradoras. El jefe de policía Robert Luna dijo que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no estarán presentes en Long Beach.
El director ejecutivo de Long Beach Forward, James Suazo, se unió con 41 organizaciones comunitarias y de base para presentar una declaración para afirmar los valores de la ciudad y apoyar el voto del consejo sobre el tema. Instó a la Ciudad a cerrar el centro dentro de los 90 días y reunir a todos los niños con sus familias de manera expedita.
“No podemos apoyar la expansión de los centros de detención, el encarcelamiento de niños y la continua criminalización de los inmigrantes”, dijo Suazo. “Debemos recordar que esta lamentable situación es el resultado de que nuestros líderes federales no abordaron las causas fundamentales de la llegada de niños sin acompañante”.
Más de 19.000 niños inmigrantes que llegaron a la frontera sur de Estados Unidos sin estar acompañados fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza el mes pasado, dijo el subdirector de la ciudad, Reginald Harrison.
El mes pasado, noticias de NBC informó que muchos migrantes están enviando a sus hijos solos al otro lado de la frontera para aumentar sus posibilidades de permanecer en el país.
“Ni siquiera puedo empezar a imaginar la desesperación que se necesita para que un padre deje a su hijo”, dijo la concejal Cindy Allen, con la voz temblorosa. “Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar. Ésta es nuestra responsabilidad moral. Estos son niños y no vinieron aquí por su propia voluntad. Tenemos que seguir adelante con sus familias y sus cuidadores lo antes posible “.
Los niños inmigrantes que lleguen a Long Beach serán trasladados desde una variedad de instalaciones a lo largo de la frontera sur.
En los próximos días, la Ciudad establecerá una página web para que las organizaciones comunitarias, las organizaciones sin fines de lucro y los residentes brinden apoyo físico o monetario. Se espera que las organizaciones comunitarias desempeñen un papel importante en la prestación de servicios integrales, incluida la atención de salud mental, la atención médica y los servicios educativos.
Representantes de Cal State Long Beach, Long Beach City College y el Distrito Escolar Unificado de Long Beach se acercaron para ofrecer sus servicios para facilitar las necesidades educativas de los niños que ingresan.
“Las experiencias de los niños inmigrantes y refugiados a menudo están plagadas de traumas, incluso si ese sufrimiento está oculto o no se reconoce”, dijo Megan Kerr, miembro de la junta directiva del LBUSD. “Cuando llegas después de un viaje angustioso, que implica semanas, si no meses, o años de violencia, agitación y marginación … y eso se suma a las difíciles circunstancias que a menudo llevan a la decisión de migrar en primer lugar”.
Aún quedan muchas preguntas sobre cómo se desarrollará el programa. Esto es lo que sabemos.
¿La llegada de niños inmigrantes afectará los esfuerzos de vacunación en el Centro de Convenciones de Long Beach? No. Los esfuerzos de vacunación en el Centro de Convenciones de Long Beach continuarán como de costumbre, según el administrador adjunto de la ciudad, Reginald Harrison.
¿Cuándo llegarán los niños inmigrantes ? El alcalde Robert García dijo que las cosas se moverán rápidamente. Los niños podrían llegar al centro de convenciones la próxima semana, aunque aún no hay una fecha oficial.
¿Todos estos niños tendrán patrocinadores o miembros de la familia identificados antes de venir a Long Beach? Si. Todos los niños tienen familiares identificados en los Estados Unidos o patrocinadores, según el administrador adjunto de la ciudad, Reginald Harrison. El HHS confirmará esas relaciones y se pondrá en contacto con las familias, muchas de las cuales viven en estados de todo el país.
¿Apoya la ciudad de Long Beach la política de inmigración de los Estados Unidos? El vicealcalde Rex Richardson dijo que trabajará con el Comité de Legislación Federal para discutir el tema. Dijo: “No apoyamos la detención de niños”.
¿Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) estarán presentes en Long Beach durante este proceso? El jefe de policía de Long Beach, Robert Luna, dijo que, si la ciudad sigue el mismo modelo que San Diego, ICE no tendrá participación local en el proceso. Los funcionarios de la ciudad están mirando a San Diego como modelo para el programa, ya que recientemente abrieron una instalación similar.
¿Cuántos niños se alojarán en el Centro de Convenciones de Long Beach? Un máximo de 1,000 niños migrantes que llegaron a la frontera de Estados Unidos sin estar acompañados serán alojados en el centro de convenciones de manera continua, según el administrador adjunto de la ciudad, Reginald Harrison. Este número cumplirá con las regulaciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que requieren 60 pies cuadrados de espacio por niño y un miembro del personal por cada ocho niños.
¿Quién va a dirigir la instalación? La instalación estará a cargo de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el departamento federal de Salud y Servicios Humanos. Las dos agencias federales se asociarán con el condado de Los Ángeles. También habrá oportunidades para que los grupos comunitarios locales brinden servicios.
¿Qué tan transparente será este proceso? ¿Podremos ver cómo se ve la instalación? La asistente del administrador de la ciudad, Linda Tatum, dijo que la ciudad asignará una persona de contacto que se encargará de todas las comunicaciones relacionadas con la instalación. Los funcionarios de la ciudad hicieron referencia a que los miembros de los medios de comunicación y las organizaciones comunitarias locales recibirán recorridos por las instalaciones antes de que se abran. “Debemos asegurarnos absolutamente de que estas instalaciones sean de calidad y sean lugares enfocados en el niño”, dijo el alcalde Robert García.
¿Cómo será la seguridad en términos del Centro de Convenciones de Long Beach? El jefe de policía de Long Beach, Robert Luna, dijo que el departamento de policía aún está averiguando eso. Si Long Beach sigue el modelo de otras ciudades, las agencias federales serán responsables de asegurar el interior, el perímetro interior y el perímetro exterior del edificio. La policía local solo participará si hay una llamada de emergencia.
¿Esto afectará las convenciones a finales de este año? No. El programa tiene una fecha de finalización fija del 2 de agosto de 2021, ya que las convenciones ya se han reservado en el centro de convenciones. El centro de convenciones está actualmente vacío y disponible para este uso.
¿Esto le va a costar mucho dinero a la ciudad? No. Todos los costos asociados con la instalación son elegibles para reembolso del gobierno federal.
¿Se están utilizando los dólares de mis impuestos para esto? Si. La concejal Suzie Price señaló que, aunque los niños se alojarán en Long Beach, se alojarán en algún lugar independientemente de que Long Beach acepte o no la propuesta del gobierno federal de alojarlos en el centro de convenciones.
¿Es esto básicamente una prisión? No. El propósito principal de esta instalación es actuar como un lugar intermedio cuando las agencias federales conectan a los niños migrantes que llegan a la frontera de Estados Unidos sin estar acompañados con familiares y patrocinadores. Los niños permanecerán en las instalaciones durante la duración de su estadía, dijo Robert García, donde tendrán acceso a áreas de recreación y áreas educativas dentro del espacio.
¿Qué sucede ahora que el consejo aprobó el uso del Centro de Convenciones de Long Beach para albergar a migrantes no acompañados? El abogado de la ciudad, Charles Parkin, dijo que ASM Global, que administra el centro de convenciones, y los Servicios Humanos y de Salud (HHS) administrados por el gobierno federal, entablarán negociaciones para llegar a un acuerdo sobre el cronograma y la logística del plan.
¿Cómo ayudo? ¿Puedo enviar dinero o ser voluntario? La ciudad de Long Beach lanzará un sitio web con información sobre cómo los residentes pueden contribuir con asistencia física o monetaria en los próximos días. Las organizaciones comunitarias y las organizaciones sin fines de lucro también podrán ofrecer sus servicios para contratar agencias federales a través de este sitio web.
La actualización final de esta historia tuvo lugar el martes 6 de abril a las 8:28 p.m. Se agregaron a esta historia citas de funcionarios de la ciudad y comentarios del público residente.
