Los altos mandos del Departamento de Policía de Long Beach declararon durante una reunión de seguridad pública el mes pasado que los datos recopilados a partir de julio indicaron que el crimen ha disminuido un 6,7% en toda la ciudad en comparación con los números del año pasado.
El jefe de policía de Long Beach, Robert Luna, también dijo que los delitos violentos disminuyeron un 12%.
“Eso es milagroso”, dijo Luna.
Aunque el crimen se ha reducido en toda la ciudad, Luna dijo que recibió mensajes de residentes preocupados que dijeron que ven incidentes criminales reportados en todas las redes sociales.
“La gente me pregunta todo el tiempo,‘ Espera un minuto. Estoy leyendo sobre algo en Nextdoor [un sitio web de redes sociales para compartir en el vecindario] que dice que esto se está volviendo loco ‘”, dijo Luna. “Cuando era comandante aquí [en el distrito norte], estaba luchando con una docena o 14 asesinatos en el año en que estuve aquí. Eso es lo que tenemos hoy en toda la ciudad “.
El jefe dijo que aunque el crimen ha disminuido, es evidente una tendencia al alza en los delitos cometidos por delincuentes en toda la ciudad.
Luna dijo que está buscando presentar múltiples casos a la Oficina del Fiscal de Distrito de Los Ángeles (DA) y al Tribunal de sospechosos de Long Beach, que él cree que debería estar tras las rejas.
“Tengo al menos una docena [de ejemplos] en este momento de personas que no deberían estar en nuestra comunidad porque siguen reincidiendo”, dijo.
Luna dijo que los sospechosos que han sido arrestados por otros delitos en el pasado y son detenidos por las autoridades por ciertos delitos no cooperan con las investigaciones policiales.
Citó un incidente que ocurrió el mes pasado al norte de 45th Street y Atlantic Boulevard que involucró a un individuo que recibió un disparo en un vehículo.
“Me gustaría decirte dónde le dispararon, pero ¿sabes qué? No nos lo dirá “, dijo Luna. “Él no cooperará con nosotros”.
El jefe dijo que el sospechoso estaba en libertad condicional por usar un arma de fuego y fue puesto en libertad. Luego fue arrestado tres veces antes del tiroteo que tuvo lugar el mes pasado, dijo Luna.
“Tres veces diferentes, no se quedó en la cárcel”, dijo Luna. “¿Qué crees que hará este tipo después de que salga del hospital si no quiere cooperar con nosotros?”
Robert Smith, comandante de LBPD de la División de Crímenes Violentos y de Pandillas y subdirector de la Oficina de Investigaciones, estuvo presente durante la reunión comunitaria del 27 de agosto. Le dijo al Signal Tribune durante una llamada telefónica el martes por la noche que está trabajando para programar una reunión con el fiscal y los representantes de la corte para discutir las preocupaciones del jefe.
Smith aclaró la reunión que el jefe quiere tener con el fiscal de distrito y el tribunal se enfoca en explorar métodos de “enjuiciamiento mejorado” para reincidir a los delincuentes.
“En realidad estoy organizando esa reunión con la oficina del fiscal de distrito”, dijo. “La reunión se trata más o menos de oportunidades entre el departamento de policía y la oficina del fiscal para obtener oportunidades para un enjuiciamiento mejorado con respecto a los delincuentes reincidentes”.
Smith dijo que la policía quiere explorar todas sus opciones al realizar investigaciones criminales, y espera que el DA y el tribunal puedan proporcionar información.
Algunas investigaciones han revelado que los sospechosos que han sido detenidos y liberados de sus casos están reincidiendo o involucrados en otros delitos, dijo Smith.
Aunque la reunión aún no se ha programado, Smith dijo que los temas específicos que discutirán involucran armas de fuego ilegales y crímenes violentos.
Smith dijo que las investigaciones criminales son más exitosas cuando el público se comunica con la policía e informa sobre comportamientos sospechosos.
Luna criticó las leyes de reforma penal del estado durante la reunión del 27 de agosto, pero agregó que entiende que la reforma de la justicia social ha traído resultados positivos.
“Creo que hizo algunas cosas buenas”, dijo, “pero también hizo algunas cosas malas”. Y quiero hacer esas correcciones “.
Impacto de la reforma delictiva
En los últimos años, las leyes de reforma penal en California han experimentado un camino lleno de baches a medida que el tono del estado hacia la delincuencia ha cambiado con el tiempo.
El Dr. Jason Whitehead, profesor asociado del Departamento de Ciencias Políticas de Cal State Long Beach, habló con el Signal Tribune el miércoles por la mañana sobre el impacto que la reforma criminal ha tenido en la policía local.
Dijo que California adoptó una postura dura sobre la delincuencia en la década de 1990, pero en los últimos años, los votantes han aprobado leyes que disminuyen la gravedad de algunas condenas.
“En California, especialmente, para ponerse duro con el crimen y limpiar las calles y para asegurarse de que los delincuentes reincidentes fueron sentenciados con mayor dureza, se cumple la rule regla de los tres golpes”, dijo.
Esta toma agresiva del crimen vio una ingesta masiva de delincuentes en el sistema penitenciario del estado, dijo Whitehead. Aunque un sospechoso puede haber cometido un pequeño delito, como robar una cinta de video o una porción de pizza, siempre y cuando se tratara de su tercer ataque, el sospechoso podría enfrentar hasta 25 años de prisión.
“Se obtiene un sistema penitenciario en California que se hacinó gravemente, hasta el punto en que en la decisión de la Corte Suprema de Brown vs. Plata se ven algunas descripciones de condiciones horribles donde los prisioneros no pueden obtener ningún tipo de atención médica adecuada o atención psiquiátrica o varios reclusos que comparten un baño pequeño. Simplemente horribles condiciones de hacinamiento en las cárceles “.
Los informes de hacinamiento en la cárcel y los reclusos que compartían habitaciones pequeñas, a menudo no habitables, llevaron al estado a hacer algo con respecto a su postura sobre el crimen, y el tono agresivo comenzó a cambiar gradualmente.
En 2011, la Corte Suprema ordenó que California tuviera que reducir su población carcelaria. Whitehead dijo que la población carcelaria estaba casi al 200% de su capacidad. El fallo de la corte declaró que el estado tenía que reducir la población al 137.5% de su capacidad diseñada.
En los años posteriores a eso, Whitehead dijo que alrededor del 60% de los votantes comenzaron a aprobar más leyes que realinearon la postura de California sobre ciertos delitos, como AB 109, que transfirió la responsabilidad de monitorear a los prisioneros liberados a los condados locales del estado.
“En el condado de Los Ángeles eso exacerba este problema de una puerta giratoria en el sistema penitenciario del condado”, dijo.
Otra ley aprobada por los votantes fue la Propuesta 36 en 2016, que modificó la ley de tres huelgas al acusar a los delincuentes de cadena perpetua si la tercera huelga cometida fue un crimen violento.
Whitehead dijo que hay un argumento controvertido sobre si las leyes de reforma penal han causado un aumento en el crimen. Dijo que los jefes de policía de los condados de Los Ángeles y Orange argumentaron que sus métodos están siendo restringidos por las recientes leyes de reforma.
Whitehead ubicó un estudio de la Universidad de Irvine, que afirmó que las leyes de reforma penal no habían causado el aumento de la delincuencia en todo el estado, pero dijo que las autoridades a nivel local posiblemente experimentaron diferentes hallazgos.
“Creo que lo principal en Long Beach es que tienes que ser sensible a la realidad que la policía tiene que enfrentar a diario, por lo que no quisiera descartar las quejas del jefe sobre ciertos delincuentes reincidentes”, dijo Whitehead. “Pero estoy preocupado por permitir que las anécdotas impulsen una conversación de política pública, que creo que es lo que está sucediendo. Es difícil generalizar desde delitos individuales hasta un tema más amplio como la reforma de la justicia penal “.
